IBM

IBM (Compañia de Máquinas de Negocios Internacionales), es una corporación multinacional fundada en los Estados Unidos en 1881, reconocida por su rol en el desarrollo de equipamiento de cómputo.

La Compañía fue fundada en 1911, bajo la denominación de CTR (Compañía de Registros, Tabulados y Cómputo), con la propuesta y visión de generar equipamiento tecnológico para el sector administrativo-industrial.

Thomas John Watson tomó las riendas directivas en 1914. Bajo su enérgica conducción modeló una extensa tradición corporativa. Su plantel humano llevó a la empresa a la innovación a la par que adoptaba prácticas modernas de mercadeo. Sus dispositivos mecánicos de tabulación, cálculo y de control del trabajo ya la habían colocado entre las líderes mundiales con el apodo de “Gigante Azul”, y para 1924 fue ronombrada a IBM (Compañia Internacional de Máquinas de Negocios).

Sus producto comercial estaba dado por la venta y alquiler de diversas líneas de máquinas para negocios y administración: cajas registradoras, máquinas de calcular, tabular y escribir, impresoras, ficheros, y amoblamiento comercial. Pero también ofrecía servicios de mecánica de los mismos y asesoramiento.

La asociación de IBM como proveedor gubernamental, y las necesidades - particularmente del sector de defensa - la hizo partícipe principal del nacimiento de la primer computadoras electromecánica, la IBM ASCC (Calculador Automático de Secuencia Controlado), más conocido como Mark I, a mediados de la década de 1940.

Desde inicios de la década de 1950 IBM se posicionó como líder comercial del concepto de mainframe, gran máquina de cómputo que operaba por programas almacenados. Su serie IBM 700 era un equipo electromecánico que operaba con tecnología de válvulas y poco más adelante con tubos de vacío.

Para mediados de la década de 1950 cambió a diseños basados en tecnología transistorizada, en sus series IBM 1400.

Para mediados de la década de 1960 impone el paradigma de cómputo compartido, con su gran línea de mainframes IBM S/360, la cual reformula en 1970 con mayor potencia y capacidad en las IBM Z.

A inicios de la década de 1980 la posibilidad comercial que ofrecía el hardware de diseño abierto preferido por los hobbista del cómputo (con sus microcomputadoras con BASIC y sistema CP/M), tentó a IBM. Se dieron en desarrollar una Computadora Personal, la PC, con un Sistema Operativo provisto por terceros.

Estas microcomputadoras de escritorio de 16 bits fueron enormemente influyente en promover la popularización del cómputo gracias el desarrollo masivo de software para pequeñas oficinas y la telemática hogareña. Contaron también con una inusitada cantidad de periféricos y software de utilidad que las convertían en equipos multipropósito.

Si bien para finales de la década de 1980 había logrado destronar a las menos potente microcomputadoras hogareñas de 8 bits, su arquitectura era muy fácil de clonar, y esto restó utilidad a los tradicionales series de mainframes, que habían constituido la principal fuente de ingresos corporativos.

A finales de la década de 1980 IBM decidió emprender su última cruzada corporativa en forma del desarrollo del sistema operativo privativo OS/2, pensado para dotar una nueva arquitectura cerrada para equipos de escritorio. Este último fue un fracaso comercial.