GNU

Es un sistema operativo similar a UNIX y un conjunto de aplicaciones asociadas, diseñadas en 1983 por Richard Stallman. Actualmente se lo utiliza empleando un núcleo de sistema operativo de tipo Linux.

A finales de la década de 1970, el hacker del MIT Richard Stallman observa una rápida comercialización de los desarrollos de sistemas operativos bajos esquemas de licenciamiento privativo astringentes. En particular, en lo que respecta al código fuente de los programas. Entre uno de los más acabados ejemplos de esta tendencia se encontraba la del difundido UNIX, en su variante distribuida para la investigación Research UNIX.

Coincidente con esto Stallman percibió la desaparición de las comunidades de hackers del MIT.

Ante este panorama, decidió instrumentar en 1983 un movimiento político y técnico tendiente a desarrollar lo que llamó software libre. En particular, realizó la idea iniciando un proyecto de programación de un sistema operativo similar a UNIX, pero protegido por licencia permisiva de uso, copia, distribución y desarrollo del software.

El sistema operativo GNU conforma un verdadero ecosistema que opera bajo los principios del software libre.

GNU es un ecosistema de cómputo similar a UNIX, y como tal comparte sus estructuras de funcionamiento básicas, las cuales están compatibilizadas en muy alta medida a través del estándar POSIX de 1988.

Las herramientas de programación y las aplicaciones de usuario fueron desarrolladas con un buen ritmo a partir de mediados de la década de 1980, aunque por entonces y en forma notablemente no se efectivizó el desarrollo del fundamental núcleo de sistema operativo (kernel). Esto atendió a decisiones técnicas de avanzada para el momento.

Sin embargo, entre los núcleos de sistema posibles de implementar a inicios de la década de 1990 se encuentra el kernel libre Linux. La mancomunión de ambos elementos conforma el sistema GNU/Linux, cimiento de grandes desarrollos de software libre.