videoterminal

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Videoterminal

Se trata de un dispositivo de entrada y salida pensado para controlar - tanto local como remotamente - una computadora. Con ella se puede interactuar a través del teclado, y recibir la información generada por la computadora a través de una pantalla de tubo de rayos catódicos, que oficia de monitor. En su primer momento, se las generalizó bajo el nombre de VDU, o “Unidad de Presentación Visual”.

En la década del 70 las videoterminales vinieron a suponer un gran avance, ya que suplantaron a las antiguas terminales teletipo (TTY) que se utilizaban anteriormente. El uso de una pantalla era mucho más práctico y veloz que aguardar la impresión de las teletipos, además de ahorrar papel.

Las primeras videoterminales de la serie IBM 3270 de 1971 emulaban la ya establecida serie de teletipos IBM 2741, y operaban a bloque de texto completo (a pantalla entera, no parcialmente). Permitían controlar los mainframes de dicha marca pero también otros sistemas, siempre que fuesen provistos de moduladores especiales.

La serie Tektronik 4041 fue un conjunto de videoterminales de bloque con capacidad gráfica desarrollada en la década del 70 gracias al empleo de tubos de rayos catódicos de alta persistencia. Permitían el trazado lento de texto pero sobre todo imágenes gráficas monocromáticas verdes de muy alta resolución y persistencia. Fueron fundamentales en las primeras aplicaciones de diseño asistido por ordenador. La imagen permanecía en el monitor hasta que este era “flasheado” para borrarla.

Las terminales seriales ofrecen la ventaja de poder recibir información instantáneamente en el momento, y presentarla en pantalla. Entre los modelos más conocidos se encuentran la larga serie de terminales producidas por DEC, las videoterminales VT.

Su primer modelo fue la DEC VT05 de 1970. Dotada de un diseño sumamente futurista, ofrecía 20×72 caracteres (únicamente mayúsculas) en su monitor de video, presentándolos a 2400 baudios.

Tras su éxito fue reemplazada por la DEC VT52 de 1975, capaz de operar con 12×80 caracteres alfanuméricos y unos pocos de estilo gráfico. Incorporaba una cómoda carcasa con teclado y monitor integrado, que le permitió a la marca incluso destinar electrónica para tornarla también en eficientes microcomputadoras de usos limitados (procesadores de texto).

La Siegler ADM-3A fue otra excelente terminal que terminó de popularizar el tamaño estándar de 24.80 caracteres.

En 1978 ambos modelos fueron reemplazados por la importante DEC VT100. Este modelo de videoterminal monocromática incorporaba conexión serial tipo Centronics, y era capaz de mostrar y controlar 80×24 caracteres en mayúsculas y minúsculas, y una gran variedad de funciones de control de cursor, lo que hacía especialmente práctico el manejo remoto de aplicaciones.

El siguiente modelo fue la serie DEC VT220, de 1978, que ya incorporaba un influyente teclado LK201 y un monitor monocromático ámbar o verde separados para mayor practicidad. El uso de atributos de caracteres (subrayado, negrita, o caracteres de doble alto) permitían mejores presentaciones de texto.

Los siguientes modelos DEC VT320 y VT420 continuaron esta visión e incorporaron tipografías específicas, a la vez que reducían el costo muy sensiblemente e incorporaban nuevas funcionalidades de video. Entre ellas estaba el uso de color, distintas expresiones gráficas rasterizadas, y también el uso de atributos video inverso, caracteres subrayados, en negrita, cursiva, etcétera).

Video de Terminal VT320 conectando a acceso remoto

La DEC VT520 fue la última de la serie, presentando las prestaciones típicas de texto a color de mediados de la década de 1990.

El advenimiento de las computadoras personales a principios de los 80s permitió también - además de ofrecer la posibilidad de cómputo local barato - permitió a estas oficiar como videoterminal para el cómputo remoto con la mera instalación de simples paquetes de software pensados a tal efecto: los emuladores de terminal. Estos solían emular al estándar de facto en videoterminales, el de la VT220.

Para inicios de la década de 1990, esto había terminado de disolver la necesidad práctica de contar con una terminal serial dedicada. Actualmente las mismas se constituyen en material de retrocómputo.

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  • Última modificación: 2021/08/01 23:42
  • por peron