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Mainframe
Se denomina así a una gran máquina de cómputo, o incluso a un conjunto de ellas interconectadas a un solo fin.
Las computadoras de tipo mainframe solían estar constituidas por varios gabinetes, y ofrecían una potencia de cómputo tal que se consideraba su uso compartido.
Historia
Tras su despliegue teórico a finales de la década de 1930, durante la Segunda Guerra Mundial se desarrollan los primeros modelos de computadoras.
Inicialmente estuvieron encargadas para tareas en el ámbito de la defensa y supra-organizaciones gubernamentales de los países industrializados. Concluido en conflicto, y ya para inicios de la década de 1950 se las comenzó a incorporar de forma limitada a líneas de grandes negocios empresariales y del cómputo institucional.
El desarrollo del cómputo se dividía entre los teóricos matemáticos y los teóricos de la industria electrónica.
Los finales de la década de 1950 representa la edad de oro del mainframe clásico: un enorme sistema de uso científico, con equipos como la IBM 709 o la Ferranti Mercury. Estas grandes máquinas requerían pisos enteros, y eran operadas normalmente por un@ director@ de cómputo e investigador@s o ingenier@s altamente calificad@s que recibía las solicitudes de tareas computables a realizar.
A inicios de la década de 1960 se da inicio la consolidación del cómputo de tiempo compartido, con el despliegue teórico aunado al práctico.
Entre las fabricantes de mainframes se distinguen IBM y DEC. Mientras que la primera se orientó al sector empresario y gubernamental, la segunda se decantó por las grandes universidades.
Para mediados de la década de 1970, el empleo del cómputo a tiemnpo compartido se comienza a ofrecer de forma decidida a las grandes empresas e instituciones académicas. DEC impulsa el desarrollo de sus líneas de minicomputadoras, de potencia y costo menor, pero que permitían concretar comunidades de cómputo. También surgen equipos de menor potencia adecuado al uso de la mediana empresa.
En la década de 1980, los mainframes se trasladan a las medianas empresas.
En la década de 1990 el ciclo clásico de las mainframes rota al de proveer servicios telemáticos a escala masiva.
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