Fue una serie de mainframes de segunda generación (transistorizados) y tamaño medio, comercializados desde finales de la década de 1950 por IBM para el mercado comercial y el sector bancario.
El primer modelo introducido fue la IBM 1401, considerada “el Ford T de las Mainframes” por su producción de 12.000 unidades (masiva para inicios de 1060). Esta computadoras operaba como registro de datos comerciales y financiero, gracias a una arquitectura decimal, y tuvo gran uso de reventa.
Si bien su memoria estaba constituida por núcleo magnético de ferrite, entre sus periféricos de registro se encontraban las tarjetas perforadas, que podían utilziarse gracias a toda una serie periférica de lectores electromecánicos. Modelos más avanzados de la serie como el IBM 1440 podían incorporar opciomalmente unidades de disco duro de 2 MB, la IBM 1311, a la vez que un gran rango de impresoras y periféricos que completaban la propuesta.
Gracias a su éxito, los equipos de tipo 1400 se siguieron utilizando incluso hasta finalizar su vida útil a inicios de la década de 1970, a ser reemplazado por el ecosistema IBM S/360.
Se trataba generalmente de equipos que operaban bajo el concepto de cómputo en lotes.
Entre sus lenguajes de programación se encontraban el ensamblador SPS, pero sin duda los más extendidos y aclamados fueron FORTRAN, COBOL. RPG (para generación de reportes), y FARGO fueron otros lenguajes de aplicación económica y comercial.